Bên trong phòng khám rất yên tĩnh, chỉ có một nữ bác sĩ khoảng hơn năm mươi tuổi mặc blouse trắng đang ngồi sau bàn làm việc. Bà ấy đeo kính gọng vàng, khí chất dịu dàng, nhìn thấy chúng tôi liền mỉm cười hiền hậu.

“Giang Dực, cậu đến rồi.” Bà đứng dậy, “Đây là cô Lâm đúng không? Mời ngồi.”

Tôi càng thêm bối rối. Giang Dực sao lại quen bác sĩ tâm lý?

“Chào bác sĩ Chu, đã lâu không gặp.” Giang Dực khẽ gật đầu, kéo tôi ngồi xuống sofa.

“Phải rồi, cũng gần mười năm rồi nhỉ.” Bác sĩ Chu rót cho chúng tôi hai ly trà nóng, sau đó quay sang nhìn tôi, ánh mắt vừa dịu dàng vừa chuyên nghiệp, “Cô Lâm, đừng căng thẳng. Hôm nay mời cô đến, là Giang Dực nhờ tôi, muốn tôi giúp cô gỡ bỏ một khúc mắc.”

“Khúc mắc?”

“Liên quan đến chuyện mười năm trước, cô bị vu oan gian lận.” Bác sĩ Chu nói.

Tim tôi thắt lại, theo phản xạ nhìn sang Giang Dực.

Giang Dực nắm chặt tay tôi, ra hiệu tôi yên tâm.

Bác sĩ Chu lấy từ ngăn kéo ra một máy ghi âm, đặt lên bàn: “Cô Lâm, trước khi bắt đầu, tôi muốn cô nghe một đoạn ghi âm. Đây là do một bệnh nhân của tôi để lại vào năm đó.”

Bà ấn nút phát.

Trong máy ghi âm vang lên tiếng rè rè của sóng điện, sau đó là một giọng con gái yếu ớt, run rẩy như sắp khóc.

“Bác sĩ Chu, cháu rất sợ… Cháu hình như đã làm một chuyện rất khủng khiếp… Cháu đã đem giấy nháp của bạn học, giao nộp cho giáo viên làm bằng chứng gian lận… Cháu không cố ý, chỉ là… chỉ là vì cháu quá đố kỵ với cô ấy…”

Giọng nói này…

Dù đã mười năm trôi qua, dù tràn ngập lo sợ và bất an, tôi vẫn nhận ra ngay lập tức.

Là Trương Vi!

“Cô ấy học giỏi hơn cháu, được mọi người yêu quý hơn cháu, ngay cả… ngay cả Giang Dực cũng đối xử với cô ấy khác… Cháu không cam tâm… Tại sao mọi thứ tốt đẹp đều là của cô ấy…”

“Hôm đó, cháu thấy cô ấy nhét tờ giấy nháp đầy lời giải vào túi áo, cháu liền không kìm được, nhân lúc cô ấy không để ý, lén lấy tờ giấy đó ra… Cháu đem nó giao cho thầy giám thị, nói rằng cháu tận mắt thấy cô ấy gian lận…”

“Cháu không ngờ sự việc lại nghiêm trọng như vậy… Nhà trường định xử lý kỷ luật cô ấy, hủy tư cách được tuyển thẳng… Cháu sợ quá, cháu muốn đi giải thích với thầy cô, nhưng… nhưng cháu không dám… Cháu sợ bị đuổi học, sợ ba mẹ đánh chết cháu…”

“Giang Dực đã tìm gặp cháu, hỏi có phải cháu làm không. Cháu đã thừa nhận. Cháu cầu xin anh ấy đừng nói ra. Anh ấy nói… anh ấy có thể giữ bí mật giúp cháu, nhưng với một điều kiện…”

Đến đây, đoạn ghi âm đột ngột dừng lại.

Toàn thân tôi lạnh buốt, như rơi vào hầm băng.

Tuy đã biết sự thật từ lâu, nhưng khi tận tai nghe được lời “thú tội” năm xưa của Trương Vi, cảm giác chấn động đó vẫn khiến tôi gần như nghẹt thở.

Thì ra, ngay từ đầu, cô ta đã cố tình hãm hại tôi.

“Đây là…” Tôi khó khăn mở miệng, giọng khản đặc.

“Đây là đoạn ghi âm Trương Vi để lại khi làm tham vấn tâm lý tại chỗ tôi.” Bác sĩ Chu thở dài, “Lúc đó cô ấy chịu áp lực tinh thần rất lớn, có dấu hiệu trầm cảm nhẹ và lo âu. Tiếc là buổi trị liệu chỉ diễn ra vài lần rồi bị gián đoạn. Ba mẹ cô ấy cho rằng điều trị tâm lý là chuyện đáng xấu hổ, nên ép cô ấy ngừng.”

“Vậy điều kiện của Giang Dực… là gì?” Tôi nhìn sang người đàn ông bên cạnh, tim đập thình thịch.

Bác sĩ Chu liếc nhìn Giang Dực, ánh mắt có chút phức tạp.

“Điều kiện của Giang Dực là, để cậu ấy gánh vác mọi chuyện.”

Bác sĩ Chu từ tốn nói: “Cậu ấy bảo Trương Vi im lặng, không được nói gì cả. Sau đó, cậu ấy chủ động đến gặp giám thị, ‘thừa nhận’ chính anh ấy phát hiện cô gian lận, và ‘xác nhận’ các bằng chứng. Cậu ấy nhận hết cả ‘công lao’ lẫn ‘tội lỗi’ về mình.”

Đầu óc tôi trống rỗng, hoàn toàn không thể suy nghĩ nổi.

Giang Dực… tại sao anh lại làm vậy?

Anh rõ ràng có thể đứng ngoài mọi chuyện, thậm chí đứng ra vạch trần Trương Vi để trả lại sự trong sạch cho tôi.

Vậy mà anh lại chọn cách khiến người ta khó hiểu nhất — trở thành kẻ “vu oan” tôi, gánh lấy danh tiếng tội đồ suốt mười năm.

“Tại sao?” Tôi nhìn anh, nước mắt không kìm được trào ra, “Giang Dực, tại sao anh phải làm vậy?”

Giang Dực không nhìn tôi, anh chỉ cúi đầu, nhìn chằm chằm vào tay chúng tôi đang nắm chặt, giọng trầm thấp như tự lẩm bẩm.

“Bởi vì, ba của Trương Vi khi đó, là nhà đầu tư lớn nhất của công ty ba tôi. Mà thời điểm ấy, công ty của ba tôi đang gặp khủng hoảng tài chính chưa từng có, sắp phá sản.”

Tim tôi như bị ai bóp nghẹn.

“Ba của Trương Vi dùng chuyện này để uy hiếp tôi.” Khóe môi Giang Dực nhếch lên nụ cười chua chát, “Ông ta nói, nếu tôi dám vạch trần con gái ông ta, khiến cô ta thân bại danh liệt, thì ông ta lập tức rút vốn. Như vậy, công ty của ba tôi sẽ sụp đổ ngay tức khắc, cả gia đình tôi sẽ trắng tay.”

“Vậy nên, anh đã chọn hy sinh tôi để giữ công ty?” Tôi nghẹn ngào chất vấn.

Dù lý trí hiểu anh có nỗi khổ riêng, nhưng trong lòng tôi vẫn thấy lạnh buốt.