Trước đây tôi pha vô số lần, anh cũng từng uống vô số lần.

Chưa từng thấy có gì đặc biệt.

Nhưng lần này không được uống, anh lại thấy trong lòng trống rỗng.

Nghĩ đến chuyện chia tay tối qua, trong lòng anh càng bực bội.

Tự vào bếp làm chút đồ ăn, ăn no rồi đến gõ cửa phòng ngủ:
“Đã chia tay rồi thì em dọn đi đi, căn nhà này là do nhà anh mua.”

Bốn chữ “nhà anh mua” anh nhấn rất mạnh.

Tay tôi gõ bàn phím bỗng khựng lại, tim như bị dao đâm một nhát.

Ở bên nhau mười năm, Trình Lâm Châu biết tôi là đứa mồ côi, luôn khao khát có một mái ấm. Lúc dọn đến sống chung, anh từng nói:
“Căn nhà này tuy đứng tên anh, nhưng cũng là nhà của em.”

Kết quả mới chia tay được một ngày, đã muốn đuổi tôi ra khỏi nhà?

Tôi ngẩng đầu nhìn, người đứng ở cửa mặt mày lạnh tanh, ánh mắt dửng dưng, nhìn tôi không phải như người yêu, mà như đang nhìn kẻ làm phiền anh.

Tôi hít sâu một hơi, nói:
“Được, mai em dọn. Giờ em chưa kịp thu dọn đồ.”

Trình Lâm Châu càng thêm đắc ý:
“Không được, hôm nay phải đi. Đã chia tay rồi thì không có lý do gì sống chung.”

Tôi nhìn anh như đang nhìn người xa lạ.

“Được, theo ý anh.”

Người ta nói, con gái không có nhà, chia tay thì phải dọn đi, ly hôn cũng phải dọn đi, chỉ cần căn nhà không phải đứng tên mình, đàn ông chỉ cần nói một câu là phải rời đi.

Giây phút này, tôi mới thật sự thấm thía điều đó.

Sau khi anh ra ngoài đi làm, tôi lặng lẽ thu dọn đồ đạc.

Ở bên nhau mười năm, tôi thật sự từng nghĩ mình sẽ lấy Trình Lâm Châu. Nên căn nhà này, tôi từng coi nó là mái ấm thật sự.

Gấu bông, mô hình, rèm ren hoa nhí, nồi niêu xoong chảo dễ thương tinh xảo… dọn dẹp mà như không có điểm dừng, càng thu dọn càng rối tung lên.

Tôi bắt đầu thấy đau đầu.

Hay là… vứt hết đi cho nhẹ người?

Đang ngẩn người thì chuông cửa vang lên — là mẹ của Trình Lâm Châu.

3

Bà vẫn chưa biết chuyện chúng tôi chia tay. Vừa bước vào, đã theo thói quen mà soi mói.

Bà Trình xưa giờ chẳng thích tôi, lần nào gặp cũng phải ra vẻ.

Trước đây tôi đều cố nhẫn nhịn, nghĩ rằng chỉ cần đủ lâu, bà sẽ chấp nhận tôi.

Lần này cũng vậy, bà vừa đến liền mắng thẳng:

“Ninh Hoan, cô ăn của con tôi, dùng của con tôi, sao còn có thể khiến nhà bừa bộn thế này?”

“Tôi không hiểu Tiểu Châu thích cô ở điểm nào. Nhan sắc không có, gia thế cũng chẳng ra gì, việc nhà cũng không biết làm, chẳng khác gì kẻ vô dụng.”

“Tôi biết cô không có cha mẹ dạy dỗ, nhưng cũng không thể sống bừa bãi thế này. Nhìn cái ổ heo này xem, ai mà sống nổi?”

“Mau dọn dẹp cho tử tế, theo tôi về nhà một chuyến. Nhà có khách, cô vào bếp nấu nướng phụ giúp đi.”

Miệng bà như đổ đậu, tôi không chen nổi vào một lời để nói rằng: chúng tôi đã chia tay rồi.

Mãi đến khi bà ngừng một chút để thở, tôi mới chen vào:
“Cháu không đi được, cháu có việc rồi.”

Bị bà Trình ngắt lời ngay:
“Cô có việc gì chứ? Suốt ngày chỉ biết ở nhà viết cái truyện rác rưởi kia. Thôi được, nếu cô chịu đi, tôi cho cô mười ngàn, coi như tiền công.”

Mười ngàn tiền công khiến câu tiếp theo của tôi nghẹn lại trong cổ họng.

Hết cách, đã chia tay rồi, cũng nên kiếm chút gì đó bù vào.

Đến nhà họ Trình, tôi mới hiểu — quả nhiên bà Trình gọi tôi đến không có ý tốt.

Bà ấy mời gia đình họ Diên đến dùng bữa, còn tôi thì được chỉ định làm người phục vụ.

Lẽ ra tôi nên thấy chua xót. Nhưng khi co người nép ở góc bếp, nhìn thấy ba người nhà họ Diên bước vào cùng Trình Lâm Châu, tôi đột nhiên lại hiểu câu “không xứng đôi” anh từng nói.

Hai ông bà nhà họ Diên bước đi phía trước, sang trọng, quý khí. Diên Niệm Niệm và Trình Lâm Châu sóng bước phía sau — nhìn chẳng khác gì vợ chồng mới cưới trở về nhà, quá mức xứng đôi.

Tôi từng đến nhà họ Trình nhiều lần.

Tuổi thiếu niên là để chống đối, hơn hai mươi là để cố gắng lấy lòng mẹ chồng tương lai.

Pha trà, rót nước, giặt giũ, nấu nướng.

Gắng làm sao cho ra dáng con dâu hiền.

Thế nhưng, nụ cười mà mẹ Trình dành cho tôi, thậm chí không bằng khi bà nhận một món quà nhỏ từ Diên Niệm Niệm.

Sợi dây chuyền ruby trên cổ bà là quà từ nhà họ Diên — chọn bừa thôi mà cũng đã sáu con số. Với người ta mà nói, tiêu như vậy chẳng cần nhíu mày.

Tôi tự cười giễu mình — sao trước đây tôi lại ngây thơ đến thế, tin rằng tình yêu có thể vượt qua tất cả, vì Trình Lâm Châu mà hao tốn cả nửa tuổi thanh xuân?

Chỉ còn sáu ngày nữa, tôi có thể thoát khỏi vũng lầy này.

Dù với Đoạn Cận Ngôn chỉ là đôi bên cùng có lợi, tôi vẫn thấy rất vui.

Tôi từng khuất phục vì thói quen, sợ hãi thay đổi.

Nếu không đến đường cùng, sẽ không dám thoát khỏi hoàn cảnh.

Nhưng giờ thật sự phải sống với một người đàn ông khác, trong lòng tôi lại cảm thấy hưng phấn.

Người nhà họ Diên vừa đến, tôi liền phải rời đi. Bà Trình chuyển khoản cho tôi, bảo tôi đi bằng cửa sau.

Mười năm bên nhau, để chứng minh mình không phải hạng con gái hám tiền, tôi chưa từng nhận quà từ Trình Lâm Châu, càng chưa từng chiếm tiện nghi nhà anh.

Đột ngột nhận một khoản tiền, lại có chút hối hận — biết sớm là không cưới được, thì lẽ ra nên tranh thủ nhiều hơn chút nữa, không thì thật phí cái danh bạn gái lâu năm.

Tôi vừa khởi động chiếc xe điện dùng chung thì Trình Lâm Châu đã đuổi theo.

Thì ra anh vẫn luôn biết tôi ở đó.

Sắc mặt anh rất khó coi.

“Ninh Hoan, em đi đâu?”

Tôi đáp: “Về dọn nhà. Anh chẳng bảo em dọn đi à? Em còn chưa thu dọn xong.”

Trình Lâm Châu thở hắt một hơi.

Bất ngờ kéo tôi lại, ôm chặt vào lòng.

Giọng anh như nghẹn lại: “Vì sao em cứ phải giận dỗi với anh như thế?”

Anh xoa đầu tôi, giống hệt như bao lần dỗ dành trước kia.

“Cô gái ngoan như em, sao càng lúc càng khó bảo vậy?”

“Chỉ vì anh từ chối chuyện đính hôn do bà nội sắp xếp mà em giận dỗi, em không thể hiểu chuyện một chút à?”

Tôi nghiêng đầu, vùi mặt vào cổ anh.