Em họ vì sống chết đòi ở bên một thằng tóc vàng, bị ba mẹ nó nhốt trong nhà, cấm không cho ra khỏi cửa.

Tôi hiểu rồi — chỉ cần thích tóc vàng là có thể danh chính ngôn thuận nằm ở nhà không cần đi làm.

Thế là tôi về nhà, nói với anh trai kế:

“Anh ơi, em thích một thằng tóc vàng.”

Giang Văn Chu cười mắt cong cong, rót cho tôi một cốc nước ấm:

“Hôm nay trời lạnh à? Uống miếng nước cho ấm đã.”

Tôi có chút thất vọng, nhận lấy cốc nước uống một ngụm, không cam lòng tiếp tục nói lời thoại:

“Anh đừng coi thường anh ấy, anh ấy khác với những thằng tóc vàng khác…”

Giây tiếp theo, tôi mất đi ý thức.

Đến khi tỉnh lại, tôi phát hiện mắt cá chân mình thêm một sợi xích bạc lấp lánh.

Giang Văn Chu vẫn dịu dàng như cũ, nhẹ nhàng vuốt ve sợi xích ấy:

“Đồng Giai, em không biết đàn ông ngoài kia xấu xa đến mức nào đâu. Trước khi em quên tên đó đi, anh sẽ không để em bước ra khỏi căn phòng này.”

Tôi ngẩn người một chút, kiên quyết nằm lại lên giường:

“Em có chết cũng không quên được anh ấy!”

1

Tôi quay lưng lại với anh, trùm chăn kín đầu.

Giang Văn Chu im lặng rất lâu, cũng không khuyên can gì.

Lúc tôi đang nghĩ có phải mình diễn hơi quá đà rồi không, thì phía sau vang lên một tiếng thở dài.

Anh rời đi, cửa đóng lại.

Tôi ngồi dậy, hơi mềm lòng.

Chắc anh ấy đang không hiểu vì sao em gái mình lại nổi loạn muộn như thế.

Nhưng thật sự là… tôi không muốn tiếp tục làm bác sĩ Ôn phải dậy sớm đi làm giữa trời tuyết nữa.

Sáng nay tuyết rơi to thật đấy, đi làm khổ muốn chết.

Điện thoại bị anh ấy tịch thu rồi, iPad với máy tính cũng không thấy đâu.

Tôi lục tủ quần áo, tìm bộ đồ tôi mặc hôm nay, moi từ lớp lót ra điện thoại dự phòng.

Chắc chắn Giang Văn Chu không ngờ rằng, chiếc áo khoác tôi mặc là đồ nam.

Túi áo sâu như biển, không chỉ có điện thoại dự phòng, còn có cả một gói bánh quy, một cái bánh mì nhỏ, ba thanh socola to bằng cái điện thoại.

Điện thoại dự phòng bị đè dưới cùng.

Tôi bật máy, mở WeChat, tìm em họ.

“Sau khi bị nhốt thì sao? Em làm cách nào để không bị thả ra vậy?”

2

Em họ: “Chị đang cười nhạo em à?”

Tôi: “Không có, chỉ là ngưỡng mộ quyết tâm vì tình yêu của em thôi, chị muốn học hỏi một chút.”

Em họ: “Cái này thì có gì đâu, chị không hiểu tình yêu là gì cả, mọi thứ em làm đều xuất phát từ trái tim. Vì anh ấy, tuyệt thực thì đã sao?”

Tuyệt thực à…

Tôi nhìn thanh socola trong tay.

Lặng lẽ bỏ lại một thanh, mấy thứ này là lương khô để dành cho sau này.

3

Cơm Giang Văn Chu mang tới, tôi không động một miếng.

Anh mang đến thế nào, lại mang đi như thế.

Chờ anh đi rồi, tôi mới bẻ một miếng socola bỏ vào miệng, tự nhủ với bản thân — khổ một chút bây giờ là để sau này không phải đi làm nữa.

Dù sao ba mẹ để lại nhiều tài sản như vậy, là do Giang Văn Chu cứ bắt tôi phải đi làm, bắt tôi phải sống cái cuộc đời khổ cực đó.

“Tuyệt thực” đến ngày thứ hai, Giang Văn Chu bưng vào một bát cháo hải sản.

Chỉ ngửi mùi thôi mà tôi đã bắt đầu nuốt nước miếng rồi.

Anh cúi mắt nhìn tôi:

“Hôm nay vẫn không muốn ăn à?”

Tôi nghiêm mặt:

“Anh còn không thả em ra ngoài ngày nào, em còn không ăn ngày đó.”

Nói xong, tôi lại sợ anh không chịu được áp lực mà thả tôi thật, nên vội vàng bồi thêm một câu:

“Em đã xác định là anh ấy rồi, vì tình yêu, đói một chút thì có sao.”

Anh khép mắt lại, đột nhiên bật cười.

Tiếng cười khiến sống lưng tôi lạnh toát, tôi kinh ngạc nhìn anh.

4

Làm ơn đừng bị tình yêu của tôi cảm hóa đấy nhé!

Anh lặng lẽ đặt cháo hải sản lên tủ đầu giường, xoay người rời khỏi phòng.

Tôi thở phào một hơi — chưa thở xong, anh đã quay lại.

Trong tay cầm theo một sợi dây.

“Anh trói em làm gì?”

“Mở miệng.”

“Anh đang… Ưm—”

“Im miệng, nuốt.”

Tôi bị ép phải ăn hết cháo hải sản do anh từng muỗng đút vào.

Lúc đầu anh không thành thạo, làm đổ ra không ít, còn phải dừng lại lau mặt cho tôi.

Đút đến cuối thì thành thục hẳn, một bát cháo cạn sạch.

Lúc này anh mới thả tôi ra, cầm chiếc bát rỗng, dịu dàng nói:

“Nếu em thích cách ăn thế này, lần sau chúng ta lại tiếp tục.”

Mặt tôi lộ vẻ uất ức:

“Vì anh ấy, em sẽ không chịu thua đâu.”

Nhưng trong lòng thì vui muốn chết.

Không phải tôi không muốn tuyệt thực, mà là do Giang Văn Chu nhất quyết đút cho tôi ăn.

Khóe miệng Giang Văn Chu mím lại, đôi mắt đen thẳm nhìn chằm chằm vào tôi.

Tôi cảm giác toàn thân nổi da gà, nhưng vẫn cứng đầu ngẩng đầu nhìn lại.

“Em thật sự thích nó đến thế?”

“Anh à, anh chưa từng yêu ai, nên anh không hiểu tình yêu là gì.”

Giang Văn Chu cúi đầu, ngón tay khẽ miết quanh miệng bát.

Tôi đột nhiên cảm thấy căng thẳng.

Nhưng anh lại trở về dáng vẻ người anh tốt, mỉm cười với tôi:

“Ngủ sớm đi, có sức khỏe thì mới tiếp tục đối đầu với anh được, đúng không?”

Tôi tiễn anh ra bằng ánh mắt.

Sau khi cửa đóng lại, tôi lập tức ngã vật xuống giường, như thể toàn bộ sức lực bị rút cạn.

Cảm giác áp lực vừa rồi từ Giang Văn Chu thật sự quá mạnh mẽ.

Nhưng… không gì đáng sợ bằng việc phải đi làm!

Tôi xuống giường, nắm lấy sợi xích nơi cổ chân, nhẹ nhàng rón rén áp tai vào cánh cửa lắng nghe động tĩnh.

Nghe thấy tiếng tắt đèn ngoài phòng, tôi mở tủ quần áo, lần mò tìm điện thoại.

“Tuyệt thực rồi thì sao nữa? Sau đó làm gì tiếp?”

Em họ: “Sau đó là cô lập tất cả mọi người, để họ thấy chị thất vọng đến mức nào!”

6

Tôi từ chối nói chuyện với Giang Văn Chu.

Hình như anh ấy cũng chẳng để tâm lắm.

Mỗi ngày đều đặn mang cơm ba bữa vào cho tôi.

Có lúc tôi dậy muộn, vừa mở mắt đã thấy Giang Văn Chu đang ngồi bên giường, nhìn chằm chằm tôi.

Anh sẽ đợi tôi tỉnh rồi tháo sợi xích bạc ở chân, để tôi vào nhà vệ sinh trong phòng rửa mặt.

Lúc tôi ở trong, anh tranh thủ mang đồ ăn đã hâm nóng sẵn vào.

Đến tối ngày thứ ba tôi tự phát động chiến tranh lạnh, anh đột ngột bước vào phòng.

Tôi luống cuống giấu điện thoại đi, cảnh giác nhìn anh.

Tóc Giang Văn Chu còn ướt, người chỉ mặc đồ ngủ. Cổ áo bị nước từ tóc nhỏ xuống thấm ướt cả một mảng, chỗ vải đó dính sát vào da, trở nên gần như trong suốt.

Ánh mắt tôi bị khựng lại một nhịp, vô thức quay đi chỗ khác.

Giọng anh vang lên, mang theo chút bất đắc dĩ:

“Vòi sen ngoài kia hỏng rồi, anh mượn nhà tắm của em dùng chút.”

Tôi vẫn còn hơi choáng, hình ảnh nước chảy từ tóc anh vẫn chưa bay khỏi đầu.

“…Tuỳ anh.”

Tôi dường như nghe được một tiếng cười khẽ.

Ngước lên nhìn, Giang Văn Chu đã đi vào phòng tắm.

Chẳng bao lâu sau, tiếng nước ào ào vang lên.

Tôi rút một quyển truyện tranh từ giá sách, mở ra xem lấy lệ, bên tai toàn là tiếng nước chảy.

Nhìn gương mặt trong trang truyện, tôi chợt nghĩ đến —

Giang Văn Chu vừa rồi đi vào tay không!

Quả nhiên, sau khi nước ngừng, bên trong vang ra một giọng ngại ngùng, thấp đến mức gần như thì thầm:

“Đồng Giai, anh quên mang đồ… em có thể đưa vào giúp anh không?”

7

Tôi cúi đầu nhìn sợi xích dưới chân, chỉ đủ để hoạt động trong phòng. Ngay cả muốn vào toilet cũng phải gọi anh đến mở khóa.

“Em có ra được đâu mà lấy đồ cho anh?”

Giang Văn Chu: “…Vậy anh ra kiểu gì bây giờ?”

Tôi: “Anh mặc bộ đồ lúc nãy đi vào ấy.”

Anh ấy ra vẻ rất khó xử:

“Em biết mà, anh bị ám ảnh sạch sẽ.”

…Thế anh có biết anh là đàn ông không vậy…

Tôi mở tủ quần áo, lục loạn lên, tình cờ tìm được một chiếc quần của Giang Văn Chu, không biết bị nhét nhầm từ lúc nào.

Tiện tay lấy thêm một tấm ga giường đưa cho anh.

“Tuy có thể hơi gió lùa, nhưng còn hơn là anh trần như nhộng đi ra, chịu khó xài tạm đi.”

Bên trong thò ra một bàn tay, hơi nước còn bốc lên nghi ngút, cầm lấy ga giường và quần kéo vào.

Tôi mở chế độ quay video trên điện thoại, giấu ra sau tủ đầu giường, ngồi trên giường chờ đợi cảnh tượng tuyệt vời sắp tới.

Bên trong yên ắng hồi lâu, tay nắm cửa cuối cùng cũng chuyển động, Giang Văn Chu từ trong bước ra.

Tôi đã chuẩn bị sẵn sàng để cười, nhưng khi thấy người bước ra, nụ cười lập tức nghẹn lại nơi cổ họng.

Quần mặc chỉnh tề. Nhưng tấm ga thì không quấn cẩn thận.

Phần cổ áo chéo hở rộng, để lộ cả một vùng xương quai xanh. Vạt áo hình chữ V sâu hút, thấp thoáng lộ ra đường nét cơ bụng.

Giang Văn Chu dường như có chút ngại ngùng, khi bắt gặp ánh mắt tôi thì đưa tay kéo lại tấm ga.

“Anh đi đây.” – Anh nói.

Ý thức tôi hình như chậm mất một nhịp, ngơ ngác gật đầu:

“Vâng, anh nhớ giữ ấm, đừng để cảm lạnh.”

Anh bật cười khẽ, quay người rời khỏi.

Cửa đã đóng được một lúc, tôi mới hít sâu một hơi, tỉnh táo trở lại.

Lúc chiến tranh lạnh thì được phép quan tâm người ta có lạnh không hả?!

8

Tôi khóa trái cửa phòng lại, lập tức lôi điện thoại ra cầu cứu:

“Nếu chiến tranh lạnh cũng không có tác dụng thì phải làm sao nữa đây?!”

Tôi thật sự không phải người máu lạnh vô tình gì đâu.

Giang Văn Chu nửa trần nửa khoác đi qua trước mặt tôi, tôi thật sự không kiềm được lo cho anh ấy có bị lạnh không.

Em họ bắt đầu nghi ngờ:

“Chị, sao chị cứ hỏi mấy chuyện này hoài vậy? Chị định moi hết chiêu từ chỗ em rồi mách lại cho ba mẹ em à?”

Tôi: “Chị là loại người thiếu nghĩa khí vậy sao?”

Em họ: “…Thôi được rồi, em tin chị. Tuyệt thực, chiến tranh lạnh đều không có tác dụng, khóc cũng khóc đến mệt rồi. Em quyết định… bỏ trốn!”

Tôi: “Hả? Em không sợ bị bắt lại à?”

Em họ: “???”

Tôi chữa lời: “À không không, ý là… em tính trốn kiểu gì?”

Em họ: “Đừng nhắc nữa, thất bại rồi. Em đã cắt ga giường làm dây, định leo từ tầng hai xuống, ai ngờ bị ba mẹ phát hiện nhanh quá. Giờ họ canh em còn kỹ hơn, nhưng chuyện này không khiến em gục ngã được. Lần này không thành thì lần sau, em yêu ảnh!”

Tôi gật đầu ra chiều suy nghĩ.

Bỏ trốn sẽ bị nhốt kỹ hơn.