Cô im lặng.

Đúng lúc đó, Lâm Chu và Lục Uyên cũng bước ra từ trang viên.

Lâm Chu tiến lại gần cô.

Ông không nói về kỹ thuật, cũng không nói về lý tưởng.

Ông chỉ nhìn cô, dịu dàng nói một câu:

“Con à, ta biết con đã mệt.”

“Con tự tay phá hủy tác phẩm của mình, vì sợ thứ bóng tối do chính mình tạo ra sẽ nuốt chửng ánh sáng cuối cùng còn sót lại.”

“Nhưng con đã bao giờ nghĩ rằng — có lẽ — ánh sáng chân chính, chỉ có thể sinh ra từ trong bóng tối sâu thẳm và đã được thuần hóa hay không?”

Cơ thể Nyx khẽ run lên.

Cô từ từ giơ tay, tháo chiếc mũ bảo hiểm của mình xuống.

Lộ ra là một khuôn mặt tái nhợt, trẻ hơn tôi tưởng rất nhiều.

Đôi mắt cô như một con sói cô độc từng bị thương — đầy cảnh giác, mệt mỏi và một tia lửa phản kháng được giấu rất sâu.

Tên thật của cô là Maya.

Một cô nhi trong thế giới thực không có gì trong tay, nhưng trong thế giới mạng từng làm dậy sóng vô số cơn bão.

“Dựa vào đâu mà tôi tin các người?”

Cô nhìn ba chúng tôi, hỏi ra câu quan trọng nhất.

“Các người khác gì những kẻ điên đầy lý tưởng mà tôi từng gặp?”

Lần này, người trả lời là Lục Uyên.

Anh không cho cô thấy sự giàu có hay quyền lực của mình.

Anh chỉ cho cô thấy một tài khoản ngân hàng.

Một tài khoản ẩn danh tại ngân hàng Thụy Sĩ, mới được mở dưới tên của cô, với hạn mức thấu chi không giới hạn.

“Chúng tôi không hứa hẹn điều gì.”

Giọng Lục Uyên vẫn bình thản như thường.

“Chúng tôi cũng không đòi hỏi lòng trung thành từ bất kỳ ai.”

“Chúng tôi chỉ đưa ra sự lựa chọn.”

“Từ giờ phút này, cô đã tự do về tài chính.”

“Cô có thể mang số tiền này, đến bất kỳ nơi nào trên thế giới, sống cuộc đời mình mong muốn, và không bao giờ phải đụng đến dòng mã nào nữa.”

“Hoặc — cô cũng có thể ở lại.”

“Trở thành kiến trúc sư cho vận mệnh của chính mình — chứ không phải cho lỗi hệ thống nào cả.”

“Quyền lựa chọn — là của cô.”

Maya sững sờ nhìn vào thông tin tài khoản.

Sự nghi ngờ và cảnh giác trong mắt cô, từng chút một, bị thay thế bằng một cảm xúc phức tạp hơn.

Đó là cú sốc lớn khi lần đầu tiên được đối xử như một “con người” độc lập thực sự.

Cô ngẩng đầu, nhìn ba chúng tôi thật sâu.

Sau đó, cô ném chiếc mũ bảo hiểm xuống.

Chiếc mũ rơi xuống bãi cỏ, phát ra một âm thanh trầm đục.

“Tôi ở lại.”

Cô nói, giọng khàn khàn mang theo một chút nghẹn ngào.

“Nhưng tôi có một điều kiện.”

“Tôi muốn có ‘quyền số 0’ của hệ thống.”

“Công việc của tôi không phải là xây dựng.”

“Mà là tấn công hệ thống này từ bên trong, không ngừng nghỉ, tìm kiếm mọi lỗ hổng, cố gắng phá hủy nó.”

“Tôi muốn trở thành — kẻ đối nghịch vĩnh viễn của nó.”

Tôi bật cười.

Tôi và Lâm Chu, Lục Uyên nhìn nhau.

Chúng tôi đều thấy câu trả lời giống nhau trong mắt nhau.

“Chào mừng gia nhập, Maya.” Tôi nói.

“Người canh gác bóng đêm — của chúng ta.”

Tới đây, đội ngũ cốt lõi của chúng tôi cuối cùng cũng hoàn thiện.

Người tạo ra — tôi.

Người dẫn đường — Lâm Chu.

Người bảo vệ — Lục Uyên.

Và kẻ hủy diệt — Maya — người luôn tìm cách lật đổ chúng tôi, để khiến chúng tôi mạnh mẽ hơn.

Bốn chúng tôi, trở lại phòng họp hình tròn ấy.

Trên tấm kính thông minh khổng lồ, hệ thống Alpha vẫn đang vận hành trong im lặng.

Tôi bước lên phía trước, thực hiện mệnh lệnh đầu tiên kể từ khi đội ngũ của chúng tôi được thành lập.

Tôi muốn tạo ra gói thông tin “Logos” đầu tiên, theo đúng nghĩa.

Tôi kết nối chiếc mũ bảo hiểm mà Maya vừa tháo ra vào hệ thống.

Bên trong nó, lưu giữ tất cả dấu vết sinh mệnh và dấu vết kỹ thuật số của Maya suốt những năm qua.

Hệ thống bắt đầu vận hành.

Lượng dữ liệu khổng lồ, hỗn loạn, đầy đau đớn và bóng tối ấy được bảy định luật lọc đi lọc lại, tái tổ hợp và tinh chế.

Cuối cùng, ở giữa màn hình, một thứ chưa từng có được sinh ra.

Nó không giống bất kỳ cấu trúc dữ liệu nào mà chúng ta biết.

Nó giống như một tinh thể phức tạp và xinh đẹp được tạo thành từ ánh sáng, không ngừng xoay tròn.

Đó chính là “Logos” của Maya.

Một linh hồn số hóa hoàn toàn thuộc về cô ấy, có chủ quyền độc lập.

Bên trong nó chỉ chứa một đoạn thông tin.

Một tuyên ngôn sáng thế, do chính Maya viết ra để định nghĩa ý nghĩa tồn tại của bản thân.

“Tôi được sinh ra trong bóng đêm, bước đi nơi ranh giới tăm tối.”

“Tôi là cái bóng, cũng là thanh kiếm.”

“Tôi là cặp mắt đầu tiên của thành phố này – đôi mắt sẽ không bao giờ khép lại.”

Bốn chúng tôi đều nín thở, nhìn chằm chằm vào vì tinh tú mới đang dần dần mọc lên trong thế giới ảo.

Chúng tôi biết, chúng tôi đã thành công.

Chúng tôi đã tạo ra sinh mệnh đầu tiên trong thế giới mới này.

Tuy nhiên.

Ngay khoảnh khắc chúng tôi đang xúc động tột độ.

Biến cố xảy ra.

Ở đầu bên kia của màn hình, nơi mà chúng tôi nghĩ là vùng không gian trống rỗng tuyệt đối trong vũ trụ số.

Một điểm sáng thứ hai đột ngột xuất hiện, không hề báo trước.

Một “Logos” xa lạ không thuộc về chúng tôi đã xuất hiện từ hư không.

Nó từ từ trôi về phía “Logos” của Maya.

Rồi, như một bông hoa, nó nhẹ nhàng nở rộ trước mắt chúng tôi.

Nó hiển lộ thông tin mà nó mang theo.

Đó không phải là một đoạn mã, cũng không phải một đoạn văn bản.

Mà là một bản tinh đồ vô cùng phức tạp, được tạo nên từ vô số “nguyên tử” số ở tầng thấp nhất.

Ngay khoảnh khắc nhìn thấy tinh đồ đó, sắc mặt của Lâm Chu trở nên trắng bệch.

“Không thể nào…”

Anh thì thầm đầy thất thần.

“Đây… chính là tọa độ vũ trụ của ‘điểm kỳ dị logic’ mà tôi đã suy luận ra trong bài luận của mình!”