Thím Lưu gào khóc, lăn lộn làm loạn.

Tôi nhìn cảnh náo loạn ấy, trong lòng lạnh băng.

Tôi chậm rãi bước ra giữa quán, mọi ánh mắt đều dõi theo tôi.

Giữa cơn hỗn loạn, tôi thò tay vào túi chiếc váy đỏ 9.9 tệ, lấy ra hai món đồ.

Một cái là chiếc điện thoại cũ mẹ đã bỏ cho tôi.

Cái còn lại là cuốn sổ ghi chép gia đình, cuốn sổ ghi đầy “tội trạng” của tôi.

Tôi giơ cao chúng lên, đối diện với tất cả mọi người, cũng đối diện với bố mẹ đang tái mét như người chết.

“Bà con cô bác, trước khi tôi rời đi, tôi muốn để mọi người xem thử—mười vạn tiền sính lễ này, rốt cuộc là dùng cho ai.”

6

Cô Lâm như đã chuẩn bị từ trước, lấy từ trên xe xuống một máy chiếu mini, cắm điện xong liền chiếu màn sáng trắng lên bức tường quán ăn.

Cả căn phòng đồng loạt nín thở.

Tôi bật sáng màn hình điện thoại, mở khóa, vào WeChat mang tên “Mẹ Bằng Bằng”.

Tấm ảnh đầu tiên, thông qua máy chiếu, hiện lên rõ ràng trên bức tường.

Trong ảnh, một cậu bé trắng trẻo mũm mĩm cưỡi ngựa gỗ xoay tròn, cười ngây thơ rạng rỡ.

Phía sau là công viên giải trí rực rỡ ánh đèn.

Bố mẹ tôi đứng hai bên cậu bé, gương mặt tràn đầy cưng chiều.

Tôi bình tĩnh đọc dòng chú thích: “Dẫn Bằng Bằng đi công viên giải trí, bảo bối vui là quan trọng nhất!”

Trong đám dân làng vang lên tiếng hít sâu đầu tiên.

“Chẳng phải… chẳng phải đó là vợ chồng Trần Quyên sao? Đứa bé kia là ai vậy?”

Tôi không để ý, lướt sang tấm tiếp theo.

Đó là một nhà hàng Nhật Bản trang hoàng sang trọng, trên bàn là cả bàn món ăn tinh xảo.

Chú thích viết: “Mấy lát cá thôi mà 1.800, nhìn bảo bối ăn vui vẻ là thấy đáng!”

Trong đám đông bắt đầu rì rầm bàn tán.

“1.800 á? Trời đất, bằng cả năm ăn uống của nhà tôi rồi!”

“Họ chẳng phải đi làm thuê bên ngoài sao? Sao lại giàu vậy?”

Tôi tiếp tục lướt màn hình.

Đôi giày Nike giá 1.599 trong trung tâm thương mại. Tờ biên lai đóng học thêm 100.000 tệ.

“Một năm mười vạn, vì con vào được trường đại học tốt, đáng!”

Khi tấm biên lai và dòng chữ ấy xuất hiện trên tường, cả quán ăn rơi vào im lặng chết chóc.

Tôi cất tiếng, giọng vang khắp mọi ngóc ngách:

“Bà con cô bác, đây là tài khoản WeChat phụ của mẹ tôi. Bà ấy và bố tôi, ở thành phố đang nuôi một cậu con trai tám tuổi, tên là Bằng Bằng.”

“Họ nói với bên ngoài, đó là đứa con duy nhất của họ.”

Tôi cầm cuốn sổ ghi chép, lật đến một trang trong đó.

“Bây giờ, tôi sẽ đọc cho mọi người nghe vài dòng trong cuốn sổ này.”

“‘Năm 2022, chi phí sinh hoạt của Lý Thanh — lẽ ra phải cấp 500 mỗi năm, thực tế chỉ chi 100.

Ghi chú: đã thu hồi 1.000 từ tiền bán rau của nó.’”

“‘Năm 2023, chi phí tang lễ của mẹ tôi: 1.000.

Ghi chú: tiền quan tài bắt Lý Thanh trả gấp năm lần.’”

“‘Đăng ký lớp học thêm cho Bằng Bằng 5.000, tôi nói giày rách rồi, bà bảo tôi cố dùng tạm.

Mua áo phao hàng hiệu cho Bằng Bằng 2.800, còn tôi thì đến một chiếc áo ấm để qua đông cũng không có.’”

Giọng tôi càng lúc càng lạnh, như bị tôi luyện trong băng giá.

“Về làng thăm tôi một lần, bà ghi trong sổ: ‘Lãng phí 2.000’.

Nhưng tiêu tiền cho Bằng Bằng, bà lại ghi: ‘Phải mạnh tay’.”

Tôi khép cuốn sổ lại, ánh mắt sắc lạnh đâm thẳng về phía thím Lưu.

“Bây giờ, mọi người đã hiểu chưa?”

“Mười vạn tiền sính lễ bán tôi đi, cộng thêm một vạn tôi bán rau vất vả suốt ba năm tích cóp được, vừa đúng mười một vạn.

Trong đó, mười vạn là để nộp học phí lớp học thêm cho đứa em trai mà tôi chưa từng gặp mặt.”

“Tôi, Lý Thanh, trong mắt họ, từ đầu đến cuối chưa bao giờ là con gái.”

“Tôi chỉ là công cụ để họ kiếm tiền đóng học phí cho đứa con trai bảo bối của mình!”

Cả hội trường lập tức náo loạn!

Tất cả mọi người đều nhìn bố mẹ tôi bằng ánh mắt không thể tin nổi.

Còn thím Lưu thì đứng sững tại chỗ, sắc mặt dần chuyển sang xanh mét.

Bà ta nhìn tờ giấy thông báo tuyển thẳng trên tường, lại nhìn vẻ hoảng loạn của bố mẹ tôi, đột nhiên hiểu ra tất cả.

Thứ bà ta mua, căn bản không phải một cô gái quê bình thường.

Bà ta bỏ ra mười vạn, mua là một học sinh được tuyển thẳng sắp sửa lên đại học!

Thương vụ này, bà ta lỗ nặng!

Thím Lưu đột ngột xoay người, chỉ thẳng vào bố mẹ tôi, giọng sắc bén như muốn xé toạc cổ họng:

“Các người… các người lừa tôi!”

“Nói là con bé không học hành, vậy mà các người lại bán cho tôi một sinh viên đại học?!”

“Có phải các người đã sớm biết nó sắp lên đại học, cố ý lừa tiền nhà tôi không?!”

Bố tôi mặt trắng bệch, liên tục xua tay: “Không… chúng tôi cũng không biết…”

“Còn dám chối à!” Thím Lưu lao tới túm lấy mẹ tôi, giằng giật dữ dội.

“Trả tiền đây! Trả tôi mười vạn!”

Mẹ tôi bị đẩy loạng choạng, hoảng loạn kêu lên: “Tiền… tiền đã tiêu hết rồi! Chúng tôi lấy đâu ra tiền nữa!”

Lưu lão Tứ lúc này cũng hoàn hồn, hắn đá văng chiếc ghế bên cạnh, trong cơn say chỉ thẳng vào bố tôi gào lên:

“Các người… cả nhà các người đều là lũ lừa đảo! Tôi không cần con dâu này nữa! Trả tiền!”

Thím Lưu càng làm ầm lên, ngồi bệt xuống đất vừa lăn lộn vừa khóc thét:

“Trời ơi là trời! Nhà họ Lưu chúng tôi tổ tiên bao đời chưa từng làm điều ác, sao lại gặp phải cái loại thất đức như các người!”

“Mười vạn đó! Là tiền nhà tôi vay mượn khắp họ hàng, bạn bè mới có được! Các người nói trả là trả được sao?!”