Em họ tôi ôm lấy cánh tay mẹ tôi, mắt sáng rỡ: “Dì là người thương con nhất! Sau này con phát tài, chắc chắn sẽ báo đáp dì thật tốt!”
“Ngoan lắm, dì chỉ trông cậy vào con thôi!” Mẹ tôi cười không khép được miệng:
“Không như con bé Triệu Phan Đệ kia, nuôi hơn hai mươi năm mà chẳng được tích sự gì, còn dám cãi lời dì!”
Nhìn cả nhà vui vẻ bên nhau trong màn hình, tôi chỉ thấy toàn thân lạnh toát, đến cả đầu ngón tay cũng run rẩy.
Sau vài giây im lặng, tôi bấm gọi lại cho em họ.
Vừa kết nối, tôi đã nghe thấy tiếng cười của mẹ tôi vọng từ bên kia điện thoại.
“Chị họ, chị về à? Để em ra đón chị nhé!” Em họ reo lên hào hứng.
Tôi lạnh lùng đáp: “Không cần. Tôi sẽ không về.”
“Cậu nói lại với mẹ tôi, nếu bà ấy không trả lại phần tiền đền bù mà tôi đáng được hưởng, tôi sẽ không đưa thêm một xu nào nữa, và tôi sẽ nhờ pháp luật can thiệp để đòi lại quyền lợi chính đáng của mình!”
Tiếng cười bên kia lập tức tắt ngấm.
Thay vào đó là tiếng gào lên đầy giận dữ của mẹ tôi:
“Triệu Phan Đệ! Đồ con bất hiếu! Mày dám!”
“Mày mà dám giành tiền với tao, tao cho mày thân bại danh liệt luôn, tin không?!”
Tôi không buồn nghe thêm nữa.
Tôi cúp máy, chuyển lại hai mươi ngàn ngay lập tức, rồi chặn luôn số của em họ.
Tưởng rằng mọi chuyện đến đây là kết thúc, nào ngờ mẹ tôi lại thật sự “làm tới nơi”.
4
Vài hôm sau, khi tôi đang làm việc, bỗng cảm thấy ánh mắt của các đồng nghiệp nhìn mình rất lạ.
Họ tụm lại bàn tán xì xào, liếc nhìn tôi rồi quay đi.
Một dự cảm chẳng lành dâng lên trong tôi.
Chẳng bao lâu sau, sếp gọi tôi vào văn phòng. “Triệu Phan Đệ, em xem cái này đi.”
Trên màn hình điện thoại là một buổi livestream đang phát trực tiếp. Người đang khóc lóc trên đó không ai khác chính là mẹ tôi.
Bà mặc bộ đồ rách nát, tóc tai rối bù, ngồi bệt dưới đất mà khóc lóc thảm thiết, trước mặt còn đặt di ảnh đen trắng của bố tôi.
“Các cô chú trên mạng ơi, xin mọi người hãy giúp tôi phân xử!”
“Chồng tôi mất sớm, để lại khoản nợ hơn sáu trăm ngàn, tôi là phụ nữ, một mình nuôi con gái khôn lớn.
Kết quả là giờ nó làm lương cao ở thành phố, lại không nhận tôi là mẹ ruột, còn không chịu giúp tôi trả nợ!”
“Bây giờ tôi bị chủ nợ dồn đến đường cùng, sức khỏe cũng ngày càng yếu, con gái tôi thì làm ngơ, thậm chí còn dọa sẽ kiện tôi!”
Bà vừa khóc vừa gào, nước mắt nước mũi tèm lem, kể lể đầy thuyết phục như thật.
Người không biết nhìn vào chỉ nghĩ tôi là đứa con bất hiếu vô nhân tính, đáng bị cả thiên hạ lên án.
Điều khiến tôi đau lòng hơn cả là — trong buổi livestream, mẹ tôi không ngần ngại công khai tên tuổi, nơi làm việc và cả địa chỉ nơi tôi đang sống!
Sếp chỉ vào phần bình luận có hàng chục nghìn người đang chửi rủa tôi, giọng nặng nề:
“Hiện tại dư luận trên mạng rất bất lợi cho em.
Thậm chí đã có người tìm tới tận công ty, ảnh hưởng rất nghiêm trọng.”
“Công ty quyết định tạm đình chỉ công tác của em, đợi khi mọi chuyện lắng xuống rồi tính tiếp.”
Tôi bước ra khỏi văn phòng, nhìn ánh mắt lảng tránh của đồng nghiệp, nghe tiếng ồn ào phản đối vọng lại từ bên ngoài, cả thế giới trước mắt như đảo lộn.
Đúng lúc đó, điện thoại reo lên — là mẹ tôi gọi.
“Triệu Phan Đệ, bây giờ biết sợ rồi chứ?”
“Tao nói cho mày biết, hoặc ngoan ngoãn chuyển tiền, hoặc cứ chờ bị bôi nhọ đến thân bại danh liệt!”
“Nếu mày dám tranh tiền đền bù với tao, tao cho mày không sống nổi đâu!”
Tay tôi siết chặt điện thoại, mọi sự do dự trong lòng lập tức tan biến.
Tôi không đôi co nữa, lập tức cúp máy và gọi thẳng đến văn phòng luật sư.
Sắp xếp mọi thứ xong xuôi, lòng tôi bỗng nhẹ nhõm lạ thường.
Cuộc “tình thân” suốt hơn hai mươi năm — vốn chỉ là một trò lừa dối dài hơi, đến lúc phải chấm dứt rồi.
Tôi sẽ không lùi bước, cũng không mềm lòng thêm lần nào nữa.
Lần này, tôi sống cho chính mình.
Vài ngày sau, theo lời khuyên của luật sư, tôi quay trở về quê.
Tôi biết, có những chuyện cần phải đối mặt trực tiếp, mới có thể dứt khoát kết thúc.
Vừa đến cổng nhà, tôi đã nghe thấy tiếng nói cười rôm rả bên trong.
“Chị đúng là cao tay! Giờ cả mạng xã hội đều đang chửi Triệu Phan Đệ, nó chắc chắn không dám chống đối nữa đâu!”
“Đối phó với cái loại vô ơn như nó, phải chơi chiêu này mới trị được!”
“Dì vẫn là người sáng suốt nhất!” Giọng em họ vang lên đầy phấn khích. “Đến lúc chị họ còn không nghe lời, con đăng thêm mấy vụ nữa cho cô ta không ngóc đầu lên nổi!”
Tôi đẩy cửa bước vào. Cả sân lập tức im phăng phắc.
Mẹ tôi, em họ, cậu mợ và mấy người hàng xóm, đều quay lại nhìn tôi trân trối.
Thấy tôi cầm theo túi tài liệu trên tay, mặt mẹ tôi hơi biến sắc, giọng lạc đi: “Sao mày lại về?”
Tôi bình tĩnh đáp: “Tôi về để tính sổ.”
“Tính sổ? Tính cái gì mà tính?” Mẹ tôi lập tức nổi khùng. “Mày là đồ con bất hiếu, còn mặt mũi nào nói tính sổ với tao?”
Mấy người họ hàng xung quanh đảo mắt nhìn nhau, rồi bắt đầu lên tiếng phụ họa.
“Phan Đệ à, mẹ con cũng chỉ là vì lo cho con thôi, sao lại ăn nói kiểu đó?”
“Đúng rồi đấy, tiền đem mua nhà cho em họ con thì sao?
