Đó là một khu nhà nguy hiểm sắp giải tỏa, rác rưởi khắp nơi, nước thải chảy lênh láng.

Anh đạp tung cánh cửa xiêu vẹo, rồi nhìn thấy một cảnh tượng khiến tim anh vỡ nát.

Một bé gái gầy gò bị xích bằng dây sắt vào góc tường, trước mặt chỉ có nửa bát cơm đã thiu.

Đứa bé ngẩng đầu lên.

Gương mặt đó, giống Tô Niệm như đúc.

Giống Tô Vãn Tinh khi còn trẻ như đúc.

“Tinh Tinh?” Giọng Giang Liễm run rẩy.

Cô bé nhìn anh, ánh mắt rụt rè sợ hãi.

“Chú… chú là ai?”

“Bố đây.” Giang Liễm lao tới, tay chân luống cuống tháo xích sắt. “Xin lỗi con, bố đến muộn rồi, xin lỗi…”

Xích được tháo ra, cổ tay cô bé chi chít vết bầm tím và máu khô.

Giang Liễm bế con bé lên, quay người định rời đi.

Ngoài cửa vang lên tiếng bước chân.

Tần Ngữ Mặc đã quay về.

Cô ta nhìn thấy Giang Liễm, đầu tiên là sững người, rồi bật cười.

“Giang Liễm, anh đúng là âm hồn không tan.”

“Trả con gái lại cho tôi!” Giang Liễm gầm lên.

“Con gái anh?” Tần Ngữ Mặc cười lạnh. “Giang Liễm, anh xứng làm bố sao? Lúc Tô Vãn Tinh mang thai con anh, anh ở đâu? Lúc Tô Niệm sốt cao, anh ở đâu? Bây giờ bày đặt làm người cha hiền à?”

“Còn hơn cô!” Giang Liễm nhìn chằm chằm vào cô ta. “Tần Ngữ Mặc, cô bắt cóc trẻ em, ngược đãi trẻ em, đủ để ngồi tù mười năm rồi!”

“Ngồi tù?” Tần Ngữ Mặc cười lớn. “Tôi ngồi tù rồi còn sợ thêm mấy năm nữa sao? Giang Liễm, đời tôi đã hỏng rồi, anh cũng đừng hòng yên ổn!”

Cô ta thò tay vào túi, lấy ra một chiếc chai nhỏ, vặn nắp.

Mùi hăng nồng lan ra.

Là xăng.

“Cô muốn làm gì?” Giang Liễm lùi lại một bước.

“Làm gì à?” Tần Ngữ Mặc cười, nước mắt lại chảy ra. “Giang Liễm, tôi yêu anh như vậy, yêu suốt mười năm, nhưng trong mắt anh chỉ có Tô Vãn Tinh. Cô ta chết rồi, anh còn muốn vì cô ta mà hủy hoại tôi.”

“Vậy tôi cũng không để anh sống yên.”

Cô ta giơ chai lên, dội xăng lên người mình, rồi hắt xuống nền đất.

Sau đó rút bật lửa ra.

“Chúng ta cùng chết.” Cô ta nói. “Xuống dưới đó, tôi vẫn bám lấy anh. Tô Vãn Tinh không tranh nổi với tôi đâu, từ trước đến nay cô ta chưa từng tranh thắng tôi.”

“Cô điên rồi!” Giang Liễm che chắn hai đứa trẻ, lùi về sau.

“Đúng, tôi điên rồi!” Tần Ngữ Mặc thét lên. “Từ ngày tôi yêu anh, tôi đã điên rồi!”

Bật lửa chạm vào xăng.

Ngọn lửa bùng lên dữ dội.

9

Khi Giang Liễm ôm hai đứa trẻ lao ra khỏi biển lửa, căn nhà phía sau đã hoàn toàn chìm trong ngọn lửa dữ dội.

Tiếng xe cứu hỏa và xe cảnh sát từ xa vang lại gần dần.

Tần Ngữ Mặc không chạy ra ngoài.

Cô ta đứng trong lửa, nhìn theo bóng lưng Giang Liễm, cười điên dại.

“Giang Liễm! Tôi đợi anh dưới địa ngục!”

Đó là câu nói cuối cùng của cô ta.

Giang Liễm không quay đầu lại.

Anh ôm chặt hai con gái, quỳ xuống giữa tuyết trắng, toàn thân run rẩy.

Tô Niệm và Tô Tinh đều đang khóc.

Anh siết chặt lấy hai đứa, lặp đi lặp lại:

“Đừng sợ, bố ở đây, bố ở đây.”

Nhưng chính anh mới là người sợ đến cùng cực.

Sợ mất các con.

Giống như đã từng mất Tô Vãn Tinh.

Ánh lửa nhuộm đỏ nửa bầu trời đêm.

Ba năm trước, tang lễ của tôi không có hỏa táng.

Bởi vì Tần Ngữ Mặc đã trực tiếp thiêu tôi thành tro.

Ba năm sau, chính cô ta lại lựa chọn cùng một cách chết.

Nhân quả báo ứng, hóa ra thật sự tồn tại.

Chỉ là đến quá muộn.

Muộn đến mức… tôi đã chẳng còn để tâm nữa rồi.

Trong bệnh viện, Tô Tinh được kiểm tra toàn diện.

Kết quả rất tệ: suy dinh dưỡng, nhiều chấn thương mô mềm, tổn thương phổi do hít khói, còn có dấu hiệu ngộ độc khí CO mức độ nhẹ.

Bác sĩ nhìn báo cáo, cau chặt mày:

“Đứa trẻ bị ngược đãi trong thời gian dài, cần can thiệp tâm lý. Vết thương trên cơ thể có thể chữa được, nhưng tổn thương tâm lý… có thể phải mất cả đời.”

Giang Liễm đứng ngoài phòng bệnh, nhìn hai con gái nằm trên hai giường cạnh nhau, tay nắm tay, ngủ thiếp đi.

Anh chợt nhớ đến lời Tô Vãn Tinh từng nói khi mang thai.

Khi đó cô xoa bụng, mỉm cười nói:

“Nếu là song thai thì tốt biết mấy. Một đứa gọi là Niệm Niệm, một đứa gọi là Tinh Tinh. Ghép lại là niệm tinh, nhớ đến những vì sao.”

Lúc ấy anh đang nghịch điện thoại, thuận miệng đáp:

“Quê mùa.”

Cô cũng không giận, tiếp tục nói:

“Niệm Niệm là chị, Tinh Tinh là em. Chị phải bảo vệ em, em phải ở bên chị. Đợi các con lớn lên, cả nhà bốn người mình đi du lịch, đi ngắm cực quang.”

“Giang Liễm, anh thấy có được không?”

Anh không trả lời.

Bây giờ nghĩ lại, đó là lần cuối cùng cô nhìn anh bằng ánh mắt đầy mong đợi như thế.

Sau đó, ánh sáng trong mắt cô… dần dần tắt lịm.

Nửa đêm, Tô Tinh đột nhiên tỉnh giấc, hét lên hoảng loạn.