Cho nên Lâm Miêu Miêu mới phải liều mạng như vậy, đến mức tự hủy hoại chính mình, cũng phải loại tôi – kẻ ngáng đường – khỏi con đường vinh quang mà cô ta nhắm đến.

Thì ra, từ đầu tôi đã đối đầu với một chuỗi lợi ích thối nát được đan dệt bằng quyền lực và tiền bạc.

Lâm Miêu Miêu và Lục Triết, chỉ là hai con tốt trên bàn cờ.

Thứ đáng sợ thực sự, là bàn tay phía sau chúng.

Ngay khi tôi đang cân nhắc bước tiếp theo nên đi thế nào, mẹ tôi gọi điện tới.

Giọng bà đầy mệt mỏi và hoảng loạn.

“Vãn Vãn, con mau về nhà! Có chuyện rồi!”

Tôi lập tức bắt taxi chạy về.

Nhà tôi ở trong một khu tập thể cũ kỹ, hành lang chất đầy đồ linh tinh.

Tôi chạy lên cầu thang, thấy trước cửa nhà có hai người đàn ông mặc vest đứng chờ, vẻ mặt lạnh tanh.

Tôi đẩy cửa vào, thấy Lục Triết đang ngồi trên chiếc ghế sofa cũ kỹ trong nhà tôi.

Đối diện hắn, là mẹ tôi đang lau nước mắt.

Thấy tôi về, mẹ như thấy được cứu tinh, lập tức kéo lấy tôi.

“Vãn Vãn, con xin lỗi cậu Lục đi! Làm vậy thì mọi chuyện coi như xong, nhà người ta không truy cứu nữa rồi!”

“Mẹ nói gì cơ?” Tôi gần như không tin vào tai mình.

“Cậu Lục đây đã nói với mẹ rồi,” mẹ tôi vừa khóc vừa nói, “nhà Lâm Miêu Miêu không truy cứu trách nhiệm của con nữa, họ đồng ý hòa giải. Chỉ cần… chỉ cần con từ bỏ suất tuyển thẳng, rồi công khai xin lỗi, nói mọi chuyện chỉ là hiểu lầm…”

Mẹ tôi siết chặt tay tôi, lực mạnh đến mức móng tay như sắp cắm vào da tôi.

“Vãn Vãn, nghe lời mẹ đi! Nhà mình chỉ là dân thường, làm sao đấu lại họ? Con không nghĩ đến tương lai nữa sao? Không muốn tốt nghiệp êm đẹp à?”

“Họ nói rồi, nếu con còn tiếp tục gây chuyện, thì… thì họ sẽ không để mẹ bán rau được nữa…”

Tôi nhìn gương mặt mẹ, đầy sợ hãi và thấp kém, một cảm giác thất vọng và bất lực khủng khiếp lập tức trào dâng trong tôi.

Đây là lần đầu tiên trong đời, tôi thấy thất vọng với người mẹ đã cùng tôi nương tựa bao năm.

Tôi hiểu nỗi sợ của mẹ, hiểu sự yếu đuối và thỏa hiệp của một người dân thấp cổ bé họng.

Nhưng tôi không thể chấp nhận được.

Tôi không thể chấp nhận mẹ lấy danh nghĩa “vì con”, để khuyên tôi cúi đầu, từ bỏ lòng tự trọng.

Tôi nhẹ nhàng, nhưng vô cùng dứt khoát, gỡ tay bà ra.

Tôi bước đến trước mặt Lục Triết.

Hắn vắt chân chữ ngũ, trên mặt là nụ cười đắc thắng, như đang xem một màn kịch mẹ con phản mặt.

“Tô Vãn, mẹ cô thông minh hơn cô nhiều.” Hắn chậm rãi nói, “Biết thời thế mới là người khôn. Tôi cho cô cơ hội cuối cùng.”

Tôi nhìn hắn, từng chữ từng chữ nói rõ ràng:

“Tiền đồ của tôi là do tôi tự giành lấy, không cần ai bố thí.”

“Danh dự của tôi, là do tôi tự đòi lại, không cần ai hòa giải.”

“Còn nữa.”

Tôi quay đầu, liếc nhìn mẹ đang khóc bên cạnh, tim nhói lên, nhưng giọng nói lại càng cứng rắn:

“Nếu anh dám động vào mẹ tôi một sợi tóc, Lục Triết, tôi đảm bảo, anh sẽ phải trả cái giá còn thảm hơn Lâm Miêu Miêu gấp trăm lần.”

Nói xong, tôi không nhìn hắn nữa, mở cửa, quay sang hai gã vệ sĩ đứng bên ngoài.

“Cút ra ngoài.”

Giọng tôi không to, nhưng mang theo sức ép như mệnh lệnh.

Nụ cười trên mặt Lục Triết cứng lại.

Hắn có lẽ không ngờ rằng, khi mẹ tôi đã hoàn toàn đầu hàng, tôi vẫn có thể cứng rắn đến mức này.

Hắn đứng dậy, chỉnh lại áo vest, nhìn tôi thật sâu.

“Tô Vãn, cô sẽ phải trả giá vì sự ngu xuẩn của hôm nay.”

Hắn dẫn người rời đi.

Trong phòng chỉ còn lại tôi và mẹ.

“Con gái à! Sao con lại cứng đầu thế hả!” Mẹ tôi cuối cùng cũng sụp đổ mà bật khóc, “Con muốn đẩy mẹ con mình đến đường cùng hay sao?”

Tôi không tranh cãi nữa.

Tôi biết, giữa chúng tôi đã có một hố sâu không thể vượt qua.

Tôi trở về phòng mình, đóng cửa lại, cách biệt tiếng khóc của mẹ ở phía sau.

Tôi dựa lưng vào cửa, cơ thể trượt xuống chậm rãi.

Nỗi đau từ người thân, còn lạnh lẽo hơn cả lời đe dọa từ kẻ thù.

Nhưng tôi không có thời gian để đau buồn.

Sự đe dọa của Lục Triết, sự thối nát của Lý Kiến Quốc, sự yếu đuối của mẹ tôi… tất cả đều như những roi da, quất vào tôi, buộc tôi phải hành động nhanh hơn, tàn nhẫn hơn.

Tôi lấy điện thoại, gọi cho Cố Ngôn.

“Cố Ngôn, lần này tôi cần anh giúp việc lớn hơn.”

Giọng Cố Ngôn bên kia vẫn trầm ổn như mọi khi.

“Cô nói đi.”

“Tôi muốn có quyền truy cập cao nhất vào hệ thống giáo vụ nội bộ Đại học A.”

“Và cả… tất cả tài liệu trong máy tính cá nhân của Lý Kiến Quốc.”

Tôi vừa đưa ra một kế hoạch táo bạo hơn, điên rồ hơn.

Lần này, mục tiêu của tôi không còn là Lâm Miêu Miêu hay Lục Triết nữa.

Mà là cả cái mạng lưới lợi ích thối rữa phía sau họ.

Tôi muốn nhổ tận gốc bọn họ.

06

Sự trả đũa của Lục Triết đến nhanh hơn tôi tưởng, và chuyên nghiệp hơn tôi từng nghĩ.

Chỉ một đêm sau khi tôi nhờ Cố Ngôn chuẩn bị xâm nhập hệ thống trường, cả thế giới của