“Nhưng chẳng có giấy nhà xí.”

“Không phải giấy đầy đây sao?”

Hổ Tử chỉ vào tập thơ mà Lục Viễn coi như sinh mệnh:

“Ta nghe nói mấy ông tú tài trong làng đều dùng giấy chùi đít. Đó là đãi ngộ của quý nhân. Hôm nay chúng ta cũng làm quý nhân một bữa!”

Thế là, hai đứa cởi quần ngay bên bàn sách của Lục Viễn, để lại một bãi hôi thối bốc mùi nồng nặc.

Làm xong, chúng chộp lấy tập thơ trên bàn.

“Xoẹt——”

Tờ giấy Tuyên Thành chép đầy câu “Sơn vô lăng, thiên địa hợp…” bị xé làm đôi, cuối cùng cũng được dùng đúng “giá trị thực tế”.

“Ái chà, giấy này cứng quá, rát đít!”

“Ca, đổi cuốn kia đi, bìa mềm hơn!”

Khi Lục Viễn cuối cùng cũng đuổi được đám chủ nợ, lê thân xác mệt mỏi về thư phòng, định tìm chút an ủi từ sách thánh hiền — thì thứ nghênh đón hắn lại là một làn khí thối không chịu nổi.

Trước mắt hắn là cảnh tượng hỗn loạn tan hoang.

Tập thơ bị xé vụn, dính đầy thứ ô uế, vương vãi khắp nơi.

Cuốn Mạnh Tử hắn yêu quý nhất bị xé gần hết, mấy trang còn sót lại đang bị Hổ Tử gấp thành… máy bay giấy.

“Rầm ——”

Lục Viễn cảm thấy như có thứ gì đó trong đầu mình vừa đứt đoạn.

Ấy chính là chút thể diện cuối cùng của một kẻ đọc sách, vỡ nát tan tành.

“Nghiệt chủng!! Dừng tay lại!!”

Lục Viễn thét lên một tiếng bi thương, điên cuồng lao tới, giật cuốn Mạnh Tử rách nát từ tay Hổ Tử, rồi run rẩy cúi xuống nhặt từng mảnh thơ vương vãi trên đất.

Nhưng bẩn quá, thật sự quá bẩn.

Những câu chữ từng chở che cho mộng văn nhã phong hoa tuyết nguyệt của hắn, giờ đang hòa lẫn cùng phân và nước tiểu.

“Các ngươi… các ngươi lại dám vấy bẩn sách thánh hiền! Lại dám lấy thơ ta viết mà chùi… chùi…”

Chữ đó, hắn nói không nên lời.

Hai đứa trẻ bị bộ dạng dữ tợn của hắn dọa sợ, “oa” một tiếng bật khóc.

Tiếng khóc ấy, kéo theo sự xuất hiện của Thôi Nương.

Nàng ta bước vào phòng, thấy hai con co rúm ở góc tường, còn Lục Viễn thì tay cầm giấy dính phân, mặt mày như muốn giết người.

Bản năng bảo vệ con lập tức lấn át tất cả.

“Lục Viễn! Ngươi định làm gì? Còn muốn đánh con ta nữa à?”

Thôi Nương xông đến, đẩy Lục Viễn ra, lập tức chắn hai đứa con sau lưng.

Lục Viễn tức đến run cả người, chỉ vào đống bừa bộn dưới đất:

“Ngươi nhìn xem chúng làm ra chuyện tốt gì?! Đó là sách! Là mạng sống của ta! Chúng lại dám dùng để lau phân! Đó là sỉ nhục chữ nghĩa! Là bất kính với thánh hiền!”

“Phi!”

Thôi Nương chống nạnh, phun một bãi nước bọt lên mặt Lục Viễn:

“Không phải chỉ là mấy tờ giấy rách thôi sao? Ăn được hay uống được chắc?”

“Con cái người ta đại tiện không dùng giấy thì dùng gì? Mà nói cho ngươi biết, ở thôn ta giấy còn dùng để dán cửa, nhóm lửa đấy! Cái giấy cứng quèo của ngươi, con ta còn chê rát mông nữa là!”

“Ngươi… không thể nói lý! ‘Duy nữ tử dữ tiểu nhân vi nan dưỡng dã’!”

Lục Viễn tức đến đau tức ngực.

“Ít giở trò văn vẻ với ta!”

Thôi Nương gào to hơn hắn, ngồi bệt xuống đất, vừa đập đùi vừa gào:

“Trời ơi mạng ta khổ quá mà! Khi ta cõng ngươi từ đống xác chết ra, hầu hạ ngươi đổ phân nước tiểu, sao ngươi không nói ta không thể nói lý?”

“Giờ vào thành rồi, làm Hầu gia rồi, thì quay ra ghét bỏ con ta? Mấy tờ giấy rách ấy còn quý hơn mông con ta chắc?”

“Cha Hổ Tử à! Ngươi chết sớm quá! Ngươi nhìn cái gã bạc tình bạc nghĩa này xem! Vì vài quyển sách mà muốn đánh chết con mình! Ta không sống nữa! Ta dắt con đi nhảy sông, nhường chỗ cho Hầu gia sống cho sạch sẽ!”

Vừa khóc, nàng ta vừa làm bộ định đâm đầu vào tường.

Hai đứa con cũng gào theo:

“Cha ơi! Con không sống nữa!”

Một thời khắc, Hầu phủ gà bay chó chạy, tiếng khóc rung trời.

Lục Viễn đứng nguyên tại chỗ, nhìn màn diễn hỗn loạn trước mắt, nhìn người đàn bà thô tục đang lăn lộn ăn vạ, rồi lại nhìn đống thơ dính phân dưới chân.

Một cơn bất lực tột cùng trào lên trong lòng hắn.

Hắn muốn đuổi ba mẹ con này ra khỏi cửa.

Nhưng hắn không thể.

Hắn đã vì Thôi Nương mà hưu thê. Giờ cả kinh thành đều đang cười nhạo hắn. Nếu lúc này còn đuổi nàng ta đi, thì hắn thật sự trở thành trò cười lớn nhất thiên hạ.

Đường do hắn chọn, có quỳ cũng phải đi đến cùng.

Cuối cùng, Lục Viễn buông thõng hai tay.

“Đừng khóc nữa…”

Giọng hắn khàn khàn, chứa đầy mệt mỏi:

“Ta không trách bọn chúng… Là lỗi của ta… do ta không cất kỹ.”

Thôi Nương lập tức im bặt, từ dưới đất bật dậy, đắc ý liếc hắn một cái:

“Phải thế chứ! Trẻ con biết cái gì? Ngươi là người đọc sách, phải biết nhường nhịn một chút.”

“Được rồi, đừng tiếc mấy tờ giấy kia nữa. Ta vừa nãy còn đào được tổ chim trên cây cổ thụ sau vườn, tối nay ta luộc cho ngươi ăn bổ bổ!”

Lục Viễn nhìn gương mặt đen đỏ loang lổ của Thôi Nương, dạ dày cuộn lên từng đợt, nhưng vẫn cố kéo ra nụ cười còn khó coi hơn khóc:

“Được… ăn trứng chim…”

Triệu mụ mụ nói xong, vỗ đùi cười không ngớt:

“Phu nhân, người nghe xem! Ác giả ác báo! Cái gã Lục Hầu gia ấy ngày thường coi sách như mạng, bây giờ dùng nó chùi đít, còn phải tự trách mình không cất kỹ, cười chết người rồi!”

Ta khép sổ sách lại:

“Mới chỉ bắt đầu thôi.”